Reino Protista

O que é reino protista?

O Reino Protoctista é constituído pelas algas e protozoários, seres vivos que habitam ambientes aquáticos, ou úmidos, e com algumas espécies parasitas. Estes seres têm várias origens evolutivas distintas.

O que são Protozoários?

Os protistas são seres vivos unicelulares e eucariontes; portanto possuem núcleo individualizado, envolvido por membrana. Possuem também organelas membranosas diversas. Nesse grupo incluem-se os protozoários e as algas unicelulares.

O que são Algas unicelulares?

As algas são importantes para o equilíbrio ecológico dos ecossistemas aquáticos, pois são os principais produtores do alimento que nutre direta ou indiretamente os demais seres vivos aquáticos.

Protozoários que causam doenças:

Amebíase  (disenteria amebiana)

Causada pela Entamoeba histolytica, esta doença tem como sintomas dores abdominais e diarreias intensas, com presença de muco e sangue. A contaminação se dá pela ingestão de água ou alimentos contendo cistos que foram anteriormente eliminados juntamente com as fezes de indivíduos doentes.

Malária

A doença é transmitida pelos mosquitos do gênero Anopheles e ocorre principalmente nas zonas equatoriais e tropicais do globo, sendo considerada a doença parasitária de maior letalidade mundial. No Brasil, ocorrem dezenas de milhares de casos de malária por ano, e 99% se localizam na Amazônia. Existem quase 100 espécies de plasmódios, porém aquelas que habitualmente parasitam o homem são quatro: P. falciparum, P. malariae, P. vivax, P. ovale.

Doença de Chagas

Esta doença é transmitida pelo Triatoma infestans, Panstrongylus megistrus ou algumas outras espécies de percevejos hematófagos, conhecidos popularmente por barbeiros. Ao picar a pessoa, este inseto libera, juntamente com suas fezes, as formas infectantes do flagelado Trypanosoma cruzi. Ao coçar a região da picada, o indivíduo permite a penetração cutânea deste parasita. Febre, cansaço e dores são os primeiros sintomas que se manifestam. Em estágio crônico, ocorre a hipertrofia de órgãos, como o coração. Neste caso, o paciente está mais suscetível a insuficiências cardíacas.

• Características principais

Fazem parte também do reino protista alguns organismos eucariontes, estes seres possuem núcleo envolto por membrana celular, DNA associado a histonas (principais proteínas que compõe a cromatina e que desempenham um importante papel na regulação dos genes) e organelas como, por exemplo, as mitocôndrias e os cloroplastos.

Recentemente foi proposto um sistema de classificação que classifica os organismos eucariotes entre um dos três principais grupos de seres vivos, ao lado do grupo das bactérias e archae.

Teoricamente acredita-se que as organelas dos protistas descendem da evolução especializada das bactérias simbióticas, que vivem no interior das células e de outras bactérias, o que contribuiu, pelo menos em parte, com sua transição de célula procarionte (células sem membrana separando o núcleo do citoplasma) para célula eucarionte (células com núcleo organizado e separado do citoplasma por membrana nuclear).

O reino protista compreende um diversificado número de organismos. Deste reino fazem parte as algas, os protozoários e autótrofos (organismos capazes de produzir seu próprio alimento através da fotossíntese ou da quimiossíntese) multicelulares ou multinucleares.

Antes do advento da bioquímica moderna e do microscópio eletrônico, estes organismos estavam inseridos dentro do reino das plantas e dos animais. 

Atualmente, sabe-se que a maior parte dos protistas teve uma evolução independente.