Os primeiros
habitantes da terra
A pré-história é o período anterior ao aparecimento da
escrita, por volta do ano 4000 a.C..Seu estudo depende da análise de documentos
não-escritos, como restos de armas, utensílios, pinturas, desenhos e ossos. O
gênero Homo apareceu entre 4 e 1 milhão de anos a .C.. Aceita-se três etapas na
evolução do homem pré-histórico, entre os estudiosos. São elas:
- I - PALEOLÍTICO (idade da pedra lascada)
a) Paleolítico inferior: 500.000 – 30.000 a.C.
b) Paleolítico superior: 30.000 – 8.000 a.C.
- II - NEOLÍTICO (nova idade da pedra) -- 8.000 – 5.000 a.C.
- III - IDADE DOS METAIS -- 5.000 – 4.000 a.C.
Esta divisão é evolucionista mas numerosos investigadores da
história contestam tal visão. Afirmam que existe grande diversidade cultural
entre os grupos humanos e que, diante de determinado problema, cada homem se
organiza de um modo, o que resulta em culturas diferentes. Daí conclui-se que
certos grupamentos humanos podem ter simplesmente acelerado um dos estágios ou
ter saltado um deles.
A Origem do Homem
A precariedade de informações limita o conhecimento da
origem do homem. As primeiras pesquisas datam do final do século XIX; e muitas
descobertas de restos humanos ocorreram de modo casual, nem sempre realizadas
por especialistas.
A descoberta de traços culturais comuns em grupos afastados
indica que, provavelmente, apareceram vários deles em regiões diferentes.
De modo geral, dizemos que há um tronco comum do qual se
originaram os grandes macacos (pongidae) e os homens (hominidae). Em
determinado momento da evolução, os dois grupos se separaram e cada um
apresentou sua evolução própria. Os pongidae apresentaram a forma do gorila,
chimpanzé e orangotango; os hominidae ou hominídeos, a forma do atual homo
sapiens
Os Australopithecus
Trata-se do mais antigo hominídeo que se conhece. Foi
encontrado na África do Sul e os estudos revelaram que viveu entre 1 milhão e
600.000 a.C.. Apesar do crânio pequeno, possuía traços característicos dos
hominídeos. Era bípede e postura mais ereta.
O Homo Habilis e o Pithecanthropus Erectus
O homo habilis viveu há cerca de 2,5 milhões de anos e foi
contemporâneo do australoptecus, mas com capacidade craniana ampliada. Esta
incluiu carne em sua alimentação, o que provocou mudanças em sua arcada
dentária.
Segue-se o terceiro tipo de hominídeo, o Pitecanthropus
Erectus, que deve ter vivido entre 500.000 e 200.000 a.C.. O homo erectus, como
hoje se denomina, possuía maxilares maciços e dentes grandes, cérebro maior que
o tipo anterior e membros mais bem adaptados à postura ereta.
Alguns exemplos:
I - JAVANTROPO – (Homem de Java): 1,5 metros de altura e
deve ter passado a maior parte da existência no chão.
II - SINANTROPO – (Homo Pekinenses): Descoberto na china.
Junto do esqueleto havia grande quantidade de facas, raspadores e pontas, o que
demonstra elevado estágio de desenvolvimento.
III - PALEANTROPO – (Homem de Heidelberg)
O Homo Neanderthalensis
Encontrado em Neanderthal, Alemanha. Houve descobertas
semelhantes França, Iugoslávia, Palestina e África do Sul. Deve ter existido entre
120.000 e 150.000 a.C.
Este hominídeo possuía capacidade craniana elevada e já
vivia em cavernas e deixou inúmeros traços de sua existência.
O Cro-Magnon
Com o homem de Cro-Magnon atinge-se o Homo Sapiens. Chegamos
a este estágio por volta de 40.000 a.C., possuía altura acentuada, membros
retos e peito amplo, como também, a maior capacidade craniana encontrada até
então, o que provou através da arte, da magia e da vida social.
Padrões Culturais da Pré-História
Podemos classificar os estágios culturais da humanidade em
selvageria, barbárie e civilização.. A civilização seria posterior à escrita;
as demais, características dos homens da pré-história.
Tal visão apresenta dois defeitos básicos, quais sejam:
- I. pretende que a civilização em que vivemos seja o modelo,
em função do qual se deva julgar todos os outros estágios da evolução;
- II. pressupões que todos os povos da pré-história tivessem
passado pelas mesmas etapas, o que Não corresponde aos documentos históricos
encontrados.
Cada povo tem sua própria cultura e civilização, que devem
ser compreendidas no seu momento histórico exato, do contrário, não estaríamos
fazendo história, mas tentando demonstrar a superioridade da civilização
ocidental.
O surgimento da agricultura se deu entre 8.000 e 5.000
a.C.(neolítico), quando o homem deixou sua vida nômade, sedentarizando-se às
margens dos rios e lagos, cultivando trigo, cevada e aveia. Nesta época também
domestica ovelhas e gado bovino, otimizando sua cadeia alimentar.. Aí também surgem
os primeiros aglomerados urbanos, com finalidade principalmente defensiva.
Nesta época também as viagens por terra e mar. Estamos falando da chamada
comunidade primitiva, onde o solo pertencia a todos e a comunidade se baseava
em laços de sangue, idioma e costumes.
A partir deste ponto, a evolução das comunidades
processou-se em duas direções: no sentido da extensão da posse e da propriedade
individual dos bens no sentido da transformação das antigas relações
familiares.
Durante a idade dos metais (5.000 a 4.000 a.C.), o cobre
passou a ser fundido pelo homem, seguindo-se o estanho, o que permitiu a
obtenção do bronze, resultante da liga dos dois primeiros. Por volta de 3.000
a.C., produzia-se bronze no Egito e na Mesopotâmia, sendo esta técnica difundida
para outros povos a partir daí.
A metalurgia do ferro é posterior e tem início por volta de
1.500 a.C., na Ásia Menor, tendo contribuído decisivamente para a supremacia
dos povos que a dominavam e souberam aperfeiçoá-la.
A Origem do Homem Americano
Segundo alguns estudiosos, o continente americano começou a
ser povoado há 30.000, 50.000 ou até 60.000 anos atrás. Dos povos mais antigos,
os arqueólogos encontraram restos de carvão, objetos de pedra, desenhos e
pinturas em cavernas e partes de esqueletos. Dos povos mais recentes
encontramos grandes obras como: pirâmides, templos e cidades. Alguns, como os
Astecas e os Mais, conheceram a escrita e deixaram documentos que continuam
sendo estudados.
Hoje, os pesquisadores admitem que os primeiros habitantes
americanos vieram da Ásia, devido à grande semelhança física entre índios e
mongóis.
A teoria mais aceita é de que os primitivos vieram a pé,
pelo estreito de Behring, na glaciação de 62.000 anos atrás. Outros afirmam que
vieram pelas ilhas da Polinésia, em pequenos barcos, tendo desembarcado em
diversos pontos e daí se espalhado.
Os vestígios mais antigos da presença do homem no continente
foram encontrados em São Raimundo Nonato,PI, Brasil, com idade de 48.000 anos,
permitindo a conclusão de que eram caçadores e usavam o fogo para cozinhar,
atacar e defender-se dos inimigos, pelos utensílios encontrados
A ESPÉCIE HOMO SAPIENS
A partir da descoberta de fósseis como o Homo sapiens de
Steinheim e o Homo sapiens Rodesiano, cujos cérebros possuíam 83% do volume do
cérebro atual; podemos estimar que os primeiros Homo sapiens surgiram há mais
de 300.000 anos. Esses arquétipos (padrões) eram caçadores hábeis, cozinhavam
carne, usavam roupas de pele de animais e construíam lanças e cabanas.
O fóssil mais representativo e estudado de Homo sapiens foi
o Homem de Neanderthal, encontrado na Alemanha. Sua provável existência
certamente compreendeu o período entre 70.000 e 40.000 anos atrás, habitando a
Europa e a Ásia.
Através da indicação do indício fóssil, esse organismo
revelou ser de baixa estatura e musculoso, com um cérebro praticamente do mesmo
tamanho que o nosso, com região cerebral correspondente à fala bem
desenvolvida.
Os Neanderthais demonstravam habilidades na fabricação de
instrumentos de pedras, utilizados para furar peles e confeccionar roupas e
também produziam lanças de madeira usadas para abater animais de grande porte.
Esse grupo é classificado pela maioria dos antropólogos como
uma subespécie do Homo sapiens (Homo sapiens neanderthalensis). Contudo há quem
considere que essa subespécie não é o ancestral direto do homem moderno, mas
uma subespécie que se extinguiu há cerca de 40 mil anos, certamente em razão de
eventos de competição com o homem atual (Homo sapiens sapiens), surgido por
volta de 90 mil anos, a partir do Homo erectus.
Contudo, até o momento, o exemplar mais notório da
subespécie Homo sapiens sapiens foi o Homo de Cro-Magnon, de alta estatura,
desenvolveu ferramentas detalhadas (faca, lança, arco e flecha, etc.), e
demonstração de aptidões artísticas, inscrevendo algumas cenas de caça,
evidenciadas por meio de pinturas rupestres preservadas em paredes de cavernas.
Um importante marco na evolução do homem ocorreu com a
passagem da situação de caçador para agricultor, causando o surgimento das
primeiras civilizações. A partir de então, há 12 mil anos, a evolução cultural
se encarregou de promover uma acelerada transformação.
