O que são ?
A árvore filogenética, também apelidada de árvore evolutiva
ou ainda árvore da vida, ilustra as relações de parentesco entre grupos de
organismos que habitam o planeta Terra.
Para melhor explicar esta relação evolutiva constrói-se um
diagrama, em forma de árvore, onde troncos representam os ancestrais comuns dos
quais derivaram os diferentes grupos de seres vivos representados nos ramos.
Para a construção de uma árvore filogenética, é fundamental
estudar várias características dos organismos que pretendemos representar, de
modo a perceber as suas afinidades.
As características estudadas são variadas e vão desde a
morfologia e desenvolvimento embrionário às sequências de ADN. Apesar do grande
avanço introduzido pelas técnicas de ADN, existem ainda grupos cujas posições
na Árvore da Vida se mantêm alvo de controvérsia.
Quando surgiu?
Em 1859, foi criada a Teoria da evolução Biológica por Seleção Natural,
proposta por Charles Darwin e Alfred Russel Wallace. Com a compreensão de
"como" a evolução biológica ocorre, os biólogos passaram a sugerir
hipóteses para explicar a possível relação de parentesco entre os diversos
grupos de seres vivos.
Charles Darwin Alfred Russel Wallace
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